Era 筹得 1100 萬美元建立 AI 裝置軟體平臺

今年四月較早的時候，新創公司 Era 在紐約舉辦了一場活動，邀請到使用其開發套件的藝術家們參與。這些藝術家展示了他們使用 Era 平台所打造的各種迷你裝置，例如一個能說出與法國相關知識與笑話的紀念品、一個類似手機的裝置，可以查看股票並告訴你今天是否適合辭職，以及一個能顯示空氣品質的裝置。雖然這些裝置都還在實驗階段，但他們的共同點在於 Era 的平台，這個平台讓硬體製造商可以為 AI 裝置建立 AI 代理與協調流程。Era 公司並不想自行製造裝置，而是希望透過提供一個軟體層，讓其他開發者可以進行客製化語音生成或為經典裝置加入智能功能，例如耳機。目前，這家新創公司已獲得 1100 萬美元的資金，其中包括由 Abstract Ventures 和 BoxGroup 領導的 900 萬美元種子輪資金， Collaborative Fund 和 Mozilla Ventures 也有參與。此前，公司還從 Topology Ventures 和 Betaworks 獲得 200 萬美元的預種子輪資金。個人天使投資者包括 Flickr 共創者 Caterina Fake、iPhone 鍵盤設計師 Ken Kocienda、OAS 创始人 Tony Wang、Little Guy 共創者 Daniel Kuntz、Sandbar 共創者 Mina Fahmi、前 Rabbit CPO ShaoBo Z，以及 Poetry Camera 創作者 Kelin Zhang。Era 是由 CEO Liz Dorman、CTO Alex Ollman 和 CPO Megan Gole 於去年創立。Dorman 曾在 Humane 研發 AI 協調與過渡技術，並在公司被收購後轉至 HP。Ollman 曾在 HP 研發企業用的代理框架。Gole 則曾於 Sutter Hill Ventures 研發 Jony Ive 和 Sam Altman 的 io 專案，後轉至 Era。Era 投資者 Casey Caruso，也是 Topology Ventures 的創辦人與執行合夥人，表示這家新創的協調平台之所以獨特，在於其動態路由跨模型以及管理現實世界限制，例如連線。Dorman 表示，Era 的核心想法是建立一個平台，可以驅動下一代裝置，這些裝置可能擺脫應用程式模式。“我想我們今天可以用這些 AI 模型做的一件驚人之事，就是可以取代應用程式層。因此我們正在建立一個智能層，讓任何人可以創造這些類型的智能物件與智能裝置。我們相信未來的科技應該不是由舊金山的人來製造……應該不是那些與現實脫節、躲在高堡壟中的人所製造的裝置，並強迫所有人使用。我想要對我的裝置有選擇權，” Dorman 說。目前，公司提供來自超過 14 個供應商的 130 多個大型語言模型（LLMs），以啟動不同類型的 AI 裝置，例如眼鏡、珠寶與家庭揚聲器。Era 認為，隨著更多裝置形狀浮現，硬體製造商將需要一個軟體層，可以處理多媒體輸入與推理，以驅動智能功能。“你可以想像這個智能層會應用在許多不同類型的硬體上。因此我們相信這不會只是眼鏡、戒指或手錶。我們將會看到一個創世紀般的爆發，這一切都是因為科技已經商品化，“她說。Dorman 提到，這家新創的平台設計可以擴展至數百萬裝置。此外，它也可以服務品牌進行客製化 AI 裝置實驗，以吸引特定用戶。這家新創的願景是，隨著更多用戶採用 AI 裝置，他們希望讓用戶可以選擇自己的記憶與模型供應商，並以隱私保護的方式進行。就像他們曾與藝術家舉辦展示會一樣，他們計畫讓平台對開放原始碼與 maker 社區開放，以展示其平台如何驅動不同類型的裝置。在 AI 硬體領域的一大挑戰是，目前還沒有成功公司的模式。Humane 被 HP 收購，Rabbit 則保持沉默。Plaud 在會議筆記領域取得一些成功，而 Sandbar 和 Taya 則處於早期階段。然而，Era 認為，隨著用戶看到更多 AI 裝置的應用案例，一些人將會持續使用這些裝置。