Ian Crosby，其先前創辦的會計軟體公司 Bench Accounting 曾因聲譽受損而在 2024 年關閉，之後被買下時僅剩殘餘資產，如今正試圖再次打造一個自動化會計工作的商業模式。他的新創公司 Synthetic 希望建立一個完全自動化的 AI 會計師，可以產生基於應計制度的財務數據，而不需要直接的人類參與。雖然該產品目前仍處於設計階段 —— Crosby 承認他的愿景可能尚未達到現有基礎模型的技術可行性 —— 但這家新創公司已獲得由 Khosla Ventures 領導的 1000 萬美元種子輪融資，參與投資者包括 Basis Set Ventures 和 Shopify 首席执行長 Tobias Lütke。
大多數投資人面對像 Crosby 現在所面臨的挑戰時，可能會遠離這樣的創始人 —— 前一家公司崩盤的後果，以及一個可能超越現有基礎模型技術可行性的愿景。但 Khosla 合伙人 Jon Chu 告訴 TechCrunch，他有時會做相反的事：「我傾向於衝向爭議。」他說，「在爭議中，群體思維往往會塑造敘事，而不是故事本身的真相。」他舉 Parker Conrad 在 2016 年被 Zenefits 開除為例。雖然當時業界對 Conrad 的評價是批判性的，但他之後創辦了 Rippling，目前價值近 170 億美元。Chu 對於投資 Crosby 和 Synthetic 表示，「我相信人們還有成長空間。」
Crosby 表示他並非直接導致 Bench 倒閉的主因。根據他的說法，他在 2021 年被 Bench 的董事會解僱，這是在他拒絕 Brex 提出的 2.5 億美元收購提案三個月後的事。董事會也不同意 Crosby 的戰略方向，尤其是在公司持續虧損的情況下，他的執行團隊 reportedly 對他的直接領導風格感到不滿。Chu 說：「他試圖大膽一搏，犯了一些錯誤。結果並不好。」Bench 最終崩盤是因為新任管理層無法自行恢復公司健康。
離開 Bench 後，Crosby 加入 Shopify，並創辦了另一家會計新創公司 Teal，該公司 18 個月後被 Mercury 收購。Chu 表示，在進行盡職調查時，他與幾位曾與 Crosby 合作過的高階管理層談過話，他們都對 Ian 表示了極高的評價。Chu 堅信 Crosby 在離開 Bench 後擔任的三個職位，為這位創業者提供了充足的機會去從過去的錯誤中學習。
Crosby 表示，他目光銳利地盯準了打造一個完全由 AI 帶動的會計服務，而不是像目前大多數會計新創公司如 Xero 那樣依賴人類會計師。他告訴 TechCrunch：「我們不會推出任何不是完全自動化的東西。這不是你死我活的選擇。」
Synthetic 計畫只服務於 AI 和其他軟體新創公司。但 Crosby 承認目前的 AI 模型在會計方面仍會出現重大錯誤。雖然 Synthetic 的原型對一小群用戶有效，但他仍不清楚它如何擴展到更廣泛的客戶群。Crosby 用一個類比說明：「這就像一輛自動駕駛汽車可以開下一條街，而不是可以開下任何街。我們還沒有開過足夠多的街，無法確定它是否會出事。」
不過，創始人表示他可以負擔得起耐心等待基礎模型在會計計算上變得更可靠。Crosby 說：「我已經籌集了多年的現金，我們可以靜觀其變。」