Runpod 是一家於四年前成立的 AI 應用程式託管平臺，創辦人 Zhen Lu 和 Pardeep Singh 透露，該公司目前已達到每年 1.2 億美元的營收規模。這段創業歷程被視為一個極佳的案例，展示了若產品建設精良且時機恰當，創業成功的可能性。故事始於 2021 年底，當時兩位曾在 Comcast 共事的工程師因無法從自家新澤西地下室執行的以太坊礦機中獲得足夠回報，且面臨即將上線「The Merge」網路升級導致採礦結束的困境，決定將原本耗資約 5 萬美元投入的礦機改裝為 AI 伺服器。他們發現現有的軟體生態系統對於利用這些 GPU 進行開發極為糟糕，因此決定解決這一痛點，Runpod 由此誕生。
在 2022 年初推出服務後，團隊透過在 Reddit 等社群免費提供伺服器資源換取反饋，成功吸引首批測試使用者並轉化為付費客戶。僅用九個月時間，他們便辭去工作並達成 100 萬美元營收。由於早期業務使用者需要更穩定的伺服器而非分散在私人地下室，團隊選擇與資料中心建立營收分潤合作模式來擴充套件容量，而非立即尋求風險投資。這種自籌資金（bootstrapping）的模式持續了約兩年，期間他們拒絕承擔債務，並堅持不設免費層級以確保基本生存。
關鍵轉折發生在 2024 年 5 月，隨著 AI 應用熱潮興起，Runpod 成功獲得由 Dell Technologies Capital 和 Intel 資本共同領投的 2000 萬美元種子輪融資，參與投資者包括 Hugging Face 聯合創辦人 Julien Chaumond 及 Nat Friedman 等知名人士。目前，Runpod 服務全球 31 個地區，擁有 50 萬開發者客戶，涵蓋個人使用者至年支出數百萬美元的 Fortune 500 企業團隊，其客戶名單中包括 Replit、Cursor、OpenAI、Perplexity、Wix 和 Zillow 等知名機構。儘管面臨 AWS、Microsoft、Google 以及 CoreWeave 等強勁競爭，Runpod 仍堅持定位為以開發者為中心的平臺，致力於成為下一代軟體開發者成長的基礎設施。