美國能源新創公司 Commonwealth Fusion Systems（CFS）於週四宣佈，正與 Google 旗下的 DeepMind 部門合作，利用人工智慧（AI）微調並改善其即將推出的 Sparc 反應堆運作效率。雙方計畫使用 DeepMind 專用的 Torax 軟體模擬反應堆內部的電漿行為，並結合 AI 模型協助 CFS 找出最佳達成聚變發電的路徑。聚變能源承諾能提供巨量電力且零排放，燃料來源近乎無限的水。隨著資料中心對電力需求激增，AI 相關公司看好聚變新創作為潛在客戶，Google 亦將此視為潛在業務來源。
Google 並非首次涉足核聚變領域，此前已與另一家新創公司 TAE Technologies 合作，利用 AI 研究電漿行為。專家認為 AI 是實現聚變能源的關鍵技術，主要挑戰在於維持反應堆內電漿高溫長時間。與自持的核裂變不同，聚變反應在缺乏恆星般質量與引力的環境下極難維持，電漿常面臨擴散熄滅的風險。CFS 的反應堆使用強力磁場替代重力來約束電漿，但磁場並非完美，操作人員需開發能持續應對電漿變化的控制軟體。由於可調節引數過多，人類難以應付，這正是 AI 擅長之處。
CFS 目前於波士頓郊區建造其示範反應堆 Sparc，該裝置約完成三分之二，預計於 2026 年完工時成為首個能產生超過聚變反應消耗電力的裝置。Google 表示 Torax 可搭配強化學習或演化搜尋模型，尋找產生淨能量最有效且堅固的路徑。兩家公司亦在探討 AI 用於控制反應堆運作。2024 年 8 月，Google 與 Nvidia 一同參與 CFS 的 8.63 億美元 B2 輪融資。今年早些時候，Google 表示將購買 CFS 首座商業發電廠 Arc 的 200 兆瓦電力，該廠預計建於維吉尼亞州里士滿郊區。Google 同時也是競爭對手 TAE Technologies 的投資者。