受祖父母在中國從事蘋果種植的啟發，查理·吳在康奈爾大學就讀電腦科學時，萌發了將科技應用於農業的想法。他與世界頂尖的果樹教授交流後發現，即使是最大型的農場也無法精確掌握田間作物的實際狀況。因此，他退學並成為蒂爾基金會成員，於 2022 年創立 Orchard Robotics，該公司利用相機和人工智慧協助果農更精確地管理作物。
近日，Orchard Robotics 宣佈籌資 2200 萬美元進行 A 輪融資，由 Quiet Capital 和 Shine Capital 領投，General Catalyst 和 Contrary 等回購投資者參與。儘管使用電腦視覺監測特產作物並非新穎，但吳指出美國大型農場仍依賴人工抽樣做決策，導致對健康果實的估算極不精確，進而影響化學品施用、人力招聘及市場銷售策略。Orchard 的小型相機安裝在拖拉機或農機上，收集超高解析度影像分析果實大小、顏色與健康狀況，資料上傳至雲端軟體後，可指導施肥、修剪或疏果等決策。
目前該技術已應用於部分美國最大蘋果與葡萄農場，並擴充套件至藍莓、櫻桃、杏仁、堅果、柑橘及草莓種植者。競爭對手包括去年被 Kubota 收購的 Bloomfield Robotics，以及 Vivid Robotics 和 Green Atlas 等種子階段公司。吳承認現有水果蔬菜資料市場僅 15 億美元，但他相信未來人工智慧進步將使技術能自主決策，擴大產品線。他期望 Orchard 的演進能模仿 Flock Safety 的發展軌跡，該公司估值達 75 億美元，從僅收集車牌資訊擴充套件至槍擊偵測與影片監控。吳表示，公司目標不僅是收集資料，更是要建立資料之上的作業系統，最終掌握農場所有工作流程，大幅拓展市場。